誰是真正的莎士比亞？
據統計，有教養的英國人，平時使用的英語字彙約莫三、四千字，學有專精者，至多一萬字。統計《舊約》聖經，僅用了五、六千字，彌爾頓的《失樂園》，用了八千字。但是莎士比亞各著作，統計起來使用字彙竟高達一萬五千字！
依大英百科全書分類，莎翁著作涵蓋了：聖經、民間信仰、魔術、神通、妖譚怪說、山林、打獵、釣魚、植物、動物、遊戲、技藝、歐陸地理風俗、航海、博物學、兵學、心理學、哲學、醫學、印刷術、法律學等等，令人咋舌不已。由此推知，創作者必然學富五車，心靈世界的深邃悠遠更是無法想像。
莎士比亞的生平資料，雖說既不少於早他三百年的戲曲家關漢卿，也不少於晚他兩百年的曹雪芹。但是在他一生中，有關戲劇創作的記錄卻很少。從他的家庭、環境、學歷等考察起來，他如何能有那麼豐富的學識，理解豪華宮廷與貴族情節，描寫出那麼細緻的生活與心理？正因為一般人有此懷疑，所以有的學者便判斷出「做演員的莎士比亞」與「當作家的莎士比亞」是兩個人，這就是所謂「莎士比亞之謎」。
來自文盲家庭，不世出的大文豪
要了解莎士比亞為何是個謎，先讓我們來追溯莎士比亞的足跡。莎翁生於1564年4月23日，死於1616年4月23日，有趣的是他的生日和卒日同為4月23日，這麼巧合的事，是極為罕見的，但至今尚未能找到死亡證書和喪葬證明。事實上，追溯出來的莎士比亞生平，其實並不高明。四歲時，他的父親翰˙莎士比亞被選為「市政廳首席參事」，但不幸的是，莎士比亞十三歲時家道中落輟學，他先在一個屠戶家當學徒，十八歲就有個不稱頭的婚姻，他的妻子比他大八歲，不到二十一歲，已有了三個孩子。他在結婚三年後，因為在當地富豪兼保安官的地裏偷獵鹿兔而獲罪，因此，他撇下家庭，約1586年逃到倫敦，這一去就是十一年，不曾回過家，其實，倫敦和斯脫拉福鎮之間的距離，差不多是臺北到桃園那麼遠，足見這個婚姻是多麼沒有吸引力。
來到倫敦，莎士比亞有六年 (1586-1591) 行蹤不明。傳統傳記中指出，這段時間莎氏最初在劇院門前為貴族顧客看馬，後逐漸成為劇院的雜役、演員、劇作家和股東。關鍵就在這六年間，出身低俗的莎士比亞彷彿脫胎換骨似的，1592年莎士比亞二十八歲，已有人著作稱讚他演出的《亨利六世》。往前推斷，該作品必須得在二十六歲之前便寫成。為人質疑的，莎士比亞上有兩個姊姊，與父母同是文盲。而短短三、四年，一個粗識大字的白丁，何以能變成學富五車的文豪？再者，而莎士比亞去世時的遺囑所交代的財產，連碗都算進去了，卻一本書都沒有。比莎士比亞小九歲的大學者班強森，和莎士比亞是舊識，他為莎士比亞歿後七年發行的《莎士比亞全集》寫序時提到「莎士比亞只懂一點拉丁文，希臘文會得更少」，而當初的一些專業編劇也曾恥笑他沒有受過像樣的教育，「是混跡于白鴿群中的烏鴉，用我們的羽毛裝飾他自己」。
誰才是真正的「莎士比亞」？
追尋真正莎劇作者的絲路，因取證不易，便人人言殊了。計到目前為止， 有如下的幾個人被舉出為真作者，依次為：培根、魯特蘭德伯爵五世、德貝伯爵六世、牛津伯爵七世、七人集團，最後是劇作家克利斯多菲˙馬洛、甚至還有伊麗莎白一世。
最初被人推測為「真莎士比亞」的牛津伯爵，此人對劇作頗有興趣，傳聞因要避開肯特貝利大主教和大臣的眼睛，借莎士比亞之名發表作品。後經調查，牛津伯爵死於1604年，那麼其後的許多「莎士比亞劇作」便無從解釋，於是此說並未成立。其後，又有疑為出自魯特蘭德第五世領主的手筆，此人與莎士比亞有深交，死於1612年。1856年，美國作家德麗雅˙培根著文說，莎劇的真正作者應為英國著名哲學家弗蘭西斯˙培根。大多數考據家亦傾向採納「真實作者是培根」這個說法，因為依生卒年代，將威廉•莎士巴與培根兩相比對，即可發現，培根豐富的生命歷程，最有可能是培育「莎士比亞著作」的土壤。但依然還尋不出白紙黑字的確證。儘管「培根派」眾說紛紜，但是世人對莎士比亞的懷疑還未泯滅。有的人甚至斷言伊麗莎白一世也是劇本的作者。不過，有關資料於十七、十八世紀英國內戰以及二戰期間被毀滅，如是之論亦不復存。
在上世紀五十年代，美國文藝批評家加爾文˙霍夫曼提出：莎劇的真正作者是與莎士比亞同年出生的劇作家克利斯多菲˙馬洛。馬洛是一個鞋匠的兒子，1587年畢業于康橋大學，得過藝術學士稱號，當過伊麗莎白女王情報局的情報員，後來成為無神論者，埋頭寫作戲劇，著有名劇《湯姆蘭大帝》。1593年在倫敦郊外一家酒店被暗殺。但據霍夫曼的考證，馬洛並未被擊斃，死掉的是乞丐替身。馬洛後來隱名繼續寫劇本，作品送與湯姆斯˙華星漢，由他轉交莎士比亞（華與莎有深交），用莎士比亞的名義上演。
霍夫曼對此曾耗費二十多年的時間，旅行各地，到處搜集古籍。1953年首次發現馬洛肖像畫（1953年10月22日倫敦出版的每日電訊報曾刊載），這張肖像畫，發現於馬洛作的劇本《福斯塔斯博士》（1618年版）的封面畫上，與1623年刊行的莎士比亞全集初版的封面肖像，以及史特拉福教堂中的莎士比亞像酷似。因此不少人更加肯定莎劇作者就是馬洛。
反對上述這些假說的研究者，則極力尋找證據，證明莎劇並無捉刀人，莎士比亞本人才是真正作者。倫敦收藏家阿蘭˙金氏於1940年在莎士比亞展覽會中買到一本1510年出版的《約克和蘭加斯達兩家的結合》，發現附注有戲劇的臺詞草稿，經調查考據，確認是莎士比亞的親筆。七十年代末，英國古籍研究家羅納德˙阿西福德購得1605年出版的《科尼利斯˙達克達斯的年代記》一書中的最後頁，發現有酷似莎士比亞筆跡的草書，寫著「與其追昔日之夢，不如握今日之寶」，旁邊還繪有自畫像。但因缺乏最後的鑒定，仍未打破莎士比亞之謎。
莎士比亞之謎既未揭破，世界文學史也無從修改。莎士比亞真相之謎，可能永遠是個謎了。
