淡水街的發展歷程

▲清水巖祖師廟旁的清水街，以往因有不少道士居住於此而被戲稱為「道士街」。

往昔的淡水海岸線直逼山腳，聚落都往上方的小丘和谷地發展。由於商業行為和防禦性的需求，促成了俗稱「蜈蚣陣」的線形街道，居民並利用狹長的土地分割方式，來獲取更多的沿街面戶數，「長形街屋」就成了淡水街道建築的主要形式。

淡水街的發展，約可分為三個時期：嘉慶初年，居民在淡水河口興建「福佑宮」媽祖廟，由附近的公館口向北發展至「牛灶口」一帶，與淡水河成丁字型相交，相傳有大批八里城災民到此加入建設家園的行列，因名「重建街」；稍晚又發展出另一條與重建街平行的商業性街道，因聚集了米店、碾米行而稱「米市仔」。道光年間，重建街往北延伸到城仔口（重建街北段），因坡路陡峭，人稱「畸仔頂」。到了咸豐時期，龍山寺落成，攤販雲集，米市仔街向南發展出「後街」和布店集中的「布埔頭」；直到清水巖祖師廟興建後，米市街才改名為清水街。

▲沿山坡而建的民房和石階步道是淡水非常特別的景觀。

沿著福佑宮旁的圍牆外側石階，順山勢一直往北延伸過去，就是狹窄彎曲的重建街，當年是聯絡碼頭和北方丘陵的交通要道，由於建在起伏不平的山坡上，房屋與路面有明顯的落差，街上還保存著幾間如「許順記」、「鴻禧集」等傳統建築，古意盎然。階梯盡頭是祖師廟，每年農曆5月初6的進香人潮，幾乎塞滿這條老街。

清水街則在祖師廟附近，早年收成的稻穀，都挑到這裡來碾製成白米再裝船，後來街肆往南延伸，成為淡水民生消費中心，目前有市場商販聚集，熱鬧依舊。清代的街道多採丁字形，以易於防禦，並在街道的交接處興建廟宇堵住出口，清水街即如此──街屋設有「亭仔腳」，是和重建街最大的不同處。

市區改正後的淡水街道

▲上磚下石的淡水老房子。

明治33年（1900），汽車引進台灣後，台灣總督府依「台灣家屋建築規則」進行房屋徵收拆除、道路拓寬等工作。淡水主街拓寬為9公尺，兩旁住戶亦改建為二層樓紅磚建築，臨街者均披上當時流行的式樣，構成所謂「淡水老街」的主體，也就是今日貫穿淡水鎮的中正路老街（今日渡船頭至中山路之間路段），並在昭和4年（1929）「市區改正運動」中形成現代的規模。中正路沿河而建，近今日河堤的步道為欣賞淡水河和觀音山美景的絕佳去處，附近也是淡水行政及金融機構集中地，上百年的西班牙式紅磚建築「達觀樓」（即紅樓）則座落此間。越接近福佑宮，街區越顯得緊密，零星的洋式、閩式、日式舊建築錯雜於林立的高樓之中，當年的店號字樣今日仍依稀可辨。

早期的殖民地色彩如今已成記憶，1999年中正路老街經過整修拓寬，小鎮風華稍有改變，但翌年漁人碼頭的餘暉，再度掩映著無數旅人的身影。結合觀光景點、便捷交通和小吃文化的淡水，商業活動熱絡，呈現的是一個感性的、文明的老街圖像。

本文摘錄自《台灣的老街》，遠足文化。

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