對於現代人來說，發生於二十世紀中葉的第二次世界大戰絕對是影響深遠的歷史事件。而在這場事件中，儘管出現了邱吉爾、戴高樂及史達林等堅毅果決的領導者，但是最讓世人好奇、震撼及難解的，還是莫過於希特勒這個人。

希特勒所達成的功業、成就、破壞及罪行，都是如此令人覺得不可思議；在短短幾年內，從沒沒無聞的窩囊廢變成了天才橫溢的行家，帶領德國從戰敗後的衰頹深淵一躍而成世界強權，幾乎主宰整個歐洲大陸；接著又以頑固不合邏輯的執著，不顧可能導致戰場上的失敗，堅持做出了駭人聽聞的大屠殺罪行。總之，對世人來說，希特勒就代表一個謎。

之後不斷有歷史學家、心理學家等眾多學者將希特勒作為研究對象，希望能找出解釋其魅力的來源、其思想的邏輯、其決策的準則。而在多不勝數的各種希特勒著作中，哈夫納這本書一出版後，就受到各國研究者和讀者的重視。直到現在，仍被公認是最具價值，最能清楚還原希特勒本來面目的著作。本書沒有長篇大論，也不會賣弄學問，把焦點集中於對事件本身的描述，於是在一個雜亂無章的叢林中，為我們對希特勒的認知另闢蹊徑；書中內容前後一貫，於理智中充滿激情、在說服力十足的論述後面悶燒著怒火。書評界一致認為，沒有人能夠像哈夫納那樣技巧精湛，把雜亂無章的史料去蕪存菁，以所獲致的結論激發出讀者的想像能力。