從1887年清朝劉銘傳奏准成立台北商務總局開始，台灣的鐵道於日治時期達到了巔峰。縱貫線、支線、糖鐵、林鐵、鹽鐵、礦鐵、港口鐵道、軍用鐵道……，密布台灣平原和丘陵，甚至部分高山，而有「鐵道王國」之稱。近年，許多鐵道雖因產業的沒落而遭到荒廢或拆除，但又有捷運及高鐵的興起，開創台灣軌道運輸的新頁。

本書除了一一細數台灣鐵道百餘年來的興衰，並深入探討台灣的近代史中，交通、產業及聚落三者，如何在資本主義的影響下相互牽動，而政治局勢又如何在其間投下變數。全書多幀日治時期的古地圖及老照片，帶您回到數十年前的台灣時空，亦為精彩之處。