由於正巧位在兩大板塊的交界，由於四面八方強大的海水作用，台灣的海岸，有著台灣最複雜多變的地形──北部的沈降海岸多岬角、海灣及獨特的海蝕景觀，西部的隆起海岸多沙洲、潮汐灘地、沙嘴、潟湖、海埔新生地，南部的珊瑚礁海岸多裙礁、海蝕溝而崎嶇不平，東部的斷層海岸則腹地狹小、山脈直逼海邊、富於階地及岩台等隆起地形。而這些殊異的地形，自然也造就了迥然不同的海岸生態，以及岸邊居民對海岸與海洋的利用形式。

然而，也由於強大的自然力，台灣的海岸與生俱來便特別脆弱。許多變遷，都在我們眼前不斷的發生，加上人們肆意的破壞，昔日的美麗海岸也可能在我們有生之年變得醜陋不堪。