當你聽到牆外隔壁工地敲打磚塊的聲音，也許可以想像到正有這麼一位頂著烈日反覆轉動身體、堆疊磚頭水泥的工人，但是那工人正在想些什麼、掛念什麼啊？即使你讀穿了心理學、宗教研究的書，終究還是只能說：「我又不是他，怎麼知道呢」。

　但是如果這位工人清起喉嚨，哼起一首有關人生的歌，就會給我們一些耐人尋味的線索…假如是他唱的是「透早著出門，天色漸漸光，為著顧三頓，行到田中央…」那他是個樂天知命的辛苦人。他如果唱「人生怨嘆無路用，誰人無家庭…」他或許正在為家庭苦惱。他若是豪邁地高唱「追逐風追逐太陽，在人生的大道上…」那是個洋溢青春活力的人。

　流行歌曲總是這麼貼著我們的心情與生活傳唱著，也因此每一首流行歌可能都反映出當代社會普遍的想法與價值觀，而每一個時代發生的大事也都影響著當代流行歌曲的創作。

　作者以他多年來對台灣歌曲的熱愛，細數從過去到現在，每個時代的社會對人生、對愛情、對故鄉與對這座島嶼台灣所唱出的歌，與歌曲背後所串出的情感脈絡，你會發現，當你唱著某首歌時，或許在某些時代某些地方，也有那麼多唱著這首歌的人，擁有和你同樣的心情。