本書為作者多年來對教育理念的思考以及對台灣教育發展狀況的觀察與分析。「孩子為了什麼去學校？」大江健三郎的看法是人要與世界連結。本書以此做為引線，深入人存在於世界的原始趣向，重新看知識、看學校教育、看當前社會。作者探詢一連串的根本問題：「受教育與不受教育有什麼差別？」、「知識是什麼？」、「學校要不要存在？」、「抽象與想像相互矛盾嗎？」、「幹嘛要學語文與數學？」、「教改發生了什麼事？」、「公民社會是永遠的空想嗎？」、「擴張主義或保留主義？」作者在書中與讀者一起靜靜思索，一扇大窗緩緩開啟，望向窗外是遠方因想像而益見真實的景致，無盡的視野，像馬蒂斯不斷描畫的窗外，想像世界逐漸與真實世界合而為一。

繼《童年與解放》之後，作者將關注的焦點從人的自然能力轉移到屬於文明的抽象能力，一步步揭露它的面目。本書列為社大文庫論述叢書之一；後半部深入教育改革與社區大學的實踐面，並留下作者個人開創新格局的手痕。