《西方哲學史》，不僅是羅素本人哲學理論的一個重要組成部分，而且也是西方整個社會文化傳統的一部理論結晶。正如羅素本人所說，哲學是社會生活和政治生活的一個組成部分；它不只是卓越的思想家個別地進行創造性思考的產物，而且也是受到各種思想體系深刻影響的各種集體意識、社會性格的文化精神匯合體。正因為這樣，羅素的《西方哲學史》，不但處處顯示出以流暢筆調所流露的羅素分析哲學的典雅風格，同時，也克服了傳統哲學史的艱澀、抽象的「學院式」通病，在敘述西方哲學發展歷程及其基本哲學範疇的時候，能夠超越哲學本身的界線而同各個時代的社會文化歷史條件緊密相結合。全書共分為三卷，上冊包括「卷一、古代哲學」與「卷二、天主教哲學」；下冊則收錄「卷三、近代哲學」。