本書邱吉爾從1926年提筆一直到1958年出版完最後一卷，共計30餘年，期間他領導英國渡過第二次世界大戰的灰暗歲月迎來光榮，也出版了六巨冊約三百萬字的《第二次世界大戰回憶錄》並得到諾貝爾文學獎的殊榮，所以這部作品可以說是邱吉爾最曲折，也是平生最後的一部作品。這本書包括了英國的歷史、大英帝國的歷史以及各殖民地的歷史。邱吉爾完全以一個藝術家的手法來編纂歷史，以浪漫主義政治家的口吻來進行評論。他寫的是生動活潑、引人入勝的歷史語言，談得不只是王族和及政治家的故事、戰爭與危機的故事，同時也包括了全體國民社會變動與經濟成長的過程。