柏拉圖的大部分著作都是對話。在希臘歷史上，這種體裁雖然他不是第一個使用，但「柏拉圖使這種寫作形式得到完善，所以應該把發明對話並使之富有文采的功勞歸於他。」柏拉圖的對話不僅是哲學著作，而且也是文學作品，和著名的希臘史詩和戲劇一樣，有著非常優美的文采，又有極其感人的魅力。「在柏拉圖手裡，對話體運用得特別靈活，不從抽象概念而從具體事例出發，生動鮮明，以淺喻深，由近及遠，去偽存真，層層深入，使人不但看到思想的最後成就或結論，而且看到活的思想的辯證發展過程。柏拉圖樹立了這種對話體的典範，後來許多思想家都採用過這種形式，但是至今沒有人能趕上他。柏拉圖的對話是希臘文學中的一個卓越的貢獻。」

柏拉圖對話所涉及的內容極為廣泛，哲學、倫理、自然科學問題、政治、教育、語言、藝術，等等，幾乎無所不談。他以前的所有希臘哲學家的名字和某些重要學說都在對話中出現，唯有德謨克利特除外。他以前的希臘重要詩人、戲劇家的名字也多數出現在對話中。所以我們可以說柏拉圖的對話是希臘文化的一部百科全書。通過閱讀柏拉圖對話，我們可以瞭解希臘民族的精神世界，從中得到精神的享受和文化的薰陶。