從青春期開始，詹姆斯．喬伊斯（James Joyce）就因為他的種種癖好而備受困擾，包括愛情、文學、情慾以及社會地位等各方面的癖好；而到了長大成人以後，讓他感到沉迷執著、無法自拔的，則是「故鄉」。然而，一直要等到他離開都柏林，前往義大利以後，他才開始能夠以一位文學大師的視野來看待自己的故鄉愛爾蘭。喬伊斯強迫自己踏上逡巡列國、自我放逐的流亡之旅；儘管旅途中只有妻子諾拉（Nora）以及兩個小孩長相左右，但他卻開始著手創作小說《尤利西斯》（Ulysses）。諾拉啟發了喬伊斯的靈感，因此他依據妻子的形象在《尤利西斯》裡面塑造出「摩莉．布盧姆」（Molly Bloom）這個角色。本書作者歐伯蓮詳述喬伊斯完成《尤利西斯》的經過，以及他在巴黎把書出版時所發生的諸多醜聞，還有哪些人是喬伊斯的摯愛，哪些人在他的犀利筆鋒下飽受撻伐。歐伯蓮的措辭嚴謹，儘管字裡行間處處流露出對於喬伊斯的愛慕，但是卻又不乏貶抑批評之處。