沙龍屬於歐洲文化史當中最引人入勝的現象之一。從文藝復興時期雛形初具開始，一直到二十世紀初銷聲匿跡，沙龍為女性文化及精緻高貴的生活形態建構了一個開放空間，並賦予母系社會一個璀璨的面貌，吸引人一探究竟。才智充沛的思想之翼、智性的光輝、交織錯綜的男歡女愛以及義無反顧的政治反叛，這種種元素共同刻劃出此一以交談為主的社交活動的特徵，而位居中心位置的往往是婦女。

本書首度展示出多層次的傳統和沙龍這個文化小世界當中的各種概念，並凸顯出歐洲沙龍生活當中最為迷人的婦女角色。沙龍女主人（Saloniere）一詞原本僅指「追求性靈的富家仕女」。她們對文化遺產及值得發掘之物具有敏銳的嗅覺，在社交應對方面天賦異稟，個性上對比分明且常帶怪癖，這些特質對她們的同時代人散發陣陣吸引力。而本書的目的，即是回溯這個「失落的樂園」，讓人們重新發現它，並去享受其中對未來具有發酵作用的歷史光輝。