關於我們的真相是無窮無盡的，謊言也是如此。

柯爾曼．西爾克作為一個淺膚色黑人，在當兵的那一刻選擇離棄血統與家族，隱姓埋名地過渡成為一個白種猶太人，憑藉著天分與努力他成就受人尊敬的學者事業，還使頹靡不振的雅典娜學院起死回生，無人得知他的祕密，包括他的妻子……直到晚年，柯爾曼因為在課堂上說了一句「幽靈」而被指控懷有種族歧視，隨後又和年紀小他一半的清潔工福妮雅有染，他所經營的完美人生也由此面臨崩解……

種族歧視的指控讓世人認為無瑕的柯爾曼有了污點，也引來學術敵手和輿論的無情攻擊，但深擊他的或許是埋在歲月深處，如影隨行的祕密，一如引燃自毀引信。

小說揭示從越戰到柯林頓性醜聞這段年代的美國人心靈史──集體性的歇斯底里、緊繃的階級和種族問題，以及越戰創傷後遺症累積至臨界點的時刻，作者以奇詭荒誕的手法和層層堆疊的情節，在一步步揭露新事實的敘事過程裡，展演一齣有關身分、背叛和性的逾越的悲劇。