左岸電子報第一期：一部縱貫5000年的商業傳奇！

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第一期的左岸電子報，為您獻上的可是一本探討「公司」的歷史的介紹，你可能就會覺得奇怪，就連「公司」也能寫出歷史？一個商業組織能跟歷史扯上什麼關係？該不會又是哪個管理學專家在賣弄文宣吧？

但如果你不小心知道經濟學之父亞當．斯密當初曾批評「公司」落後與沒有效率；或者你偶然間得知「公司」竟然是從政府的跨下鑽出來的；而這樣一個目前我們看來很平凡的商業概念，一再在社會中掀起滔天巨浪（先不管那是好是壞），那麼，你還會不去想重新注意它、了解它嗎？

嗯，有趣的故事總是從這些問題展開的……先來看看其他人怎麼說這本書，在看看精采書摘，「品香」一下，若讓你因此而產生了興趣，還可以到網站上看更詳細的精采介紹！

元智大學講座教授、台灣評鑑協會理事長　許士軍
一部縱貫五千年的商業傳奇
一種唯有家庭可以相提並論的人類組織
在一般人心目中，所謂「公司」，乃是一種平常不過的名稱，只要是做生意的，幾乎都是這個或那個公司之類。然而，讀了這本書才發現，歷史上某些國家或社會的重大事件和轉折，居然和當時人們是否採行「公司」組織這件事有關。譬如，依本書所載，截至18世紀為止，中國和阿拉伯人在製造和貿易上領先西方，中國製造工廠規模超過西方任何一家工廠；譬如以鋼?生產而言，早在11世紀時，中國年產量已達12萬5千噸，這是歐洲700年後才趕上的水準。然而到了18世紀以後，西方取得領先地位，主要原因竟然在於西方在這階段發展出公司這種組織。
同樣的，再以西方本身而言，在第一次大戰前夕，美國製造業產值占全世界工業產出的36%，遠超於德國之16%和英國之14%。探究其背後原因，也和美國在此之前，隨著兩洋間鐵路之貫通，帶動了大型公司的崛起有關。有了這種組織，使得美國得以透過資本市場和管理能力的發展，大大增加其生產能力。不過再就英、德、日等國而言，書中發現它們經濟之興起與強大，也和採行公司組織的軌跡相呼應。無怪乎本書兩位作者探究公司對於一國──甚至世界──所發生的作用後，不禁感嘆，人類社會中最重要的組織，不是國家、公社、政黨、教堂或莊園，而是公司；唯一能夠和公司相提並論的恐怕是家庭，這可說是相當驚人的言論。
杜拉克的公司概念
值得指出的是，本書作者在討論有關公司發展的過程中，大量引用各時期具有代表性的著作。他們所提供的書單對於有興趣的讀者無疑有極大幫助。在這眾多經典之作中，他們特別推崇杜拉克於1946年發表的《企業的概念》（The Concept of Corporation）。顧名思義，這本書顯然也是針對「公司」這一組織而寫，然而它之所以不同，在於它是針對當時最大的企業通用汽車，從內部觀察它如何實際運作，予以深入描述。這本書之特具意義，在於它是第一本提出「組織」概念並賦予「管理」的特定功能的書。杜拉克指出，當時通用公司所採取的「事業部」（divisionalized）組織方式，乃是一種應用於大型公司最有效的分權管理制度。
杜拉克早在50年前已看出，大公司之存在並不是做為創造利潤的載具而已，它還有更高層的使命和意義，就是為了體現美國社會諸如公平正義以及尊重個人地位和功能這類基本信念。具體而言，公司為了實現這種理想，應該讓每個員工都能在工作中體驗到個人的重要性和獨特性，並因此獲得滿足。類似這種想法，和早期主張科學管理者那種將個人貶為生產程序中的工具或零配件的想法，顯然是不可同日而語的。
我要看完整推薦：一部縱貫五千年的「公司」滄桑史
另一篇推薦文：公司也能說故事

摘錄自第七章公司的矛盾爭議(1975~2002)
公司的細分化
一九七○到一九九○年間，美國大型企業被踢出《財星》雜誌五百大榜單的速度加快為四倍。一度被譽為永久企業的著名公司如泛美航空、霸菱銀行等，都消失不見了。而網景、恩隆（連續六年被《財星》雜誌選為美國最具創新精神的公司）這類公司就像希臘神話中的伊卡魯斯一樣，不知從哪裡冒出來改變了業界，但在高飛之際竟又不知怎的離太陽太近而墜落地面。
大不但不能令人安慰，反倒變成缺乏彈性的代名詞，與新的「企業主義」正好形成對照。一九七四年，美國前百大企業占國內生產毛額的百分之三十五點八，至一九九八年時已跌到百分之十七點三。它們的資產與員工數占全美企業總資產與勞動人口的比例都大約縮水了一半。大型公司仍然在成長（一九九九年，美國前五十大公司的平均收入達五百一十億美元），只是成長速度比小公司慢多了；已開發國家的工作機會也多靠小公司在創造。大型公司比過去更容易破產：一九七四年的前百大公司到了二○○○年消失大半，不是被收購，就是倒閉。

能度過這場混亂的大型企業都是因為經歷內部的流血革命。在經濟大蕭條時代也不肯裁員、如磐石般穩固的IBM，卻在一九九○年代的前五年內裁掉了十二萬兩千名員工，約為總數的四分之一。管理奇異長達二十年的威爾許是在一九八○年代走馬上任，他帶來了驚人的企業暴政：一連串與毛澤東革命無異的變革，還附帶口號（合力促進、六標準差、成立「摧毀你的業務」部門）和方案（要求幾千名經理人互相評比是否能「無疆界」地知識分享與合作，然後開除表現不佳者。）到了二○○二年威爾許退休時，奇異已經轉型成以服務業為主的企業集團，一再蟬連全球最受推崇的企業。儘管蛻變過程很痛苦，奇異看起來還是有頗多弱點，分析家都想知道威爾許的繼任者是否能凝聚這家公司。

二十一世紀之初，芬蘭大學的宿舍裡突然冒出一個傢伙，拿出他設計的作業系統Linux免費供大眾使用，對世界首富比爾蓋茲構成最大的挑戰；不過這種情形似乎已經見怪不怪了。這樣的不確定性顯然不是奉行史隆主義的公司所能想像的。它們動作太慢，太過按部就班，太官僚，太依賴逐漸式微的規模經濟；它們的知識管理也缺乏效率。

對企業而言，人才一向關係重大。但是要等到一九七五年以後，當杜拉克所謂的知識工作者終於開始發威、讓人們感覺到重要性時，重視人才的道理才更教人信服。二○○一年底，通用汽車以擁有五百二十億美元的資產帳面淨值（包括有形的資產如工廠、汽車，甚至現金）而自豪，但它的市值才三百億美元，僅及默克藥廠的五分之一，後者的資產價值雖只有七十億美元，但擁有的智慧資本更為值錢。一九九九年，美國最有價值的輸出品是智慧資本；美國光靠授權費和專利使用費就賺進三百七十億美元，而主要的實體輸出品飛機則是賺兩百九十億美元。

二十世紀最後二十五年的公司史是有關組織結構的細分化。企業逐漸被迫專精於「核心能力」。經濟學家寇斯所說的公司形成的要件──必須比公開市場更有效率──受到更進一步的嚴厲考驗。

大企業的經理人喜歡說新科技讓單一公司能更有效率地集中處理繁雜的業務。有少數幾個例子確實是如此。大型媒體集團能在不同的頻道推銷同樣的「內容」。一九八○年代，貨運業者能利用新科技監控貨車駕駛，降低了直接雇用駕駛的成本，貨運業因此愈來愈壯大。
不過，全球主要趨勢走的是反方向。儘管全球頂尖的媒體集團都在搞合併，在類似好萊塢這樣的地方，小公司卻加速變多，許多專家因此獲取極多利益。愈來愈多人捨棄大企業，自己出來創業：以英國為例，一九八○到一九九六年之間，公司的數目成長了百分之五十。大型公司被迫重新調整，將重心放在能比公司以外的人做得更便宜或更好的東西上。它們發現「核心能力」不是有形之物，如辦公室設備，而是無形的價值觀念，譬如葛蘭素威康藥廠的探索文化，或朋馳汽車的工程師傳統。

這也就難怪矽谷會空洞化了；思科雖然一心想成為美國最大的製造業者，它的產品卻只有四分之一是自家做的。同樣的情況也發生在老字號的企業身上。例如福特位於密西根州第爾本的紅河工廠，它一度象徵整合的極致，擁有十萬名工人，每天製造出一千兩百輛汽車，幾乎什麼都自行生產，包括鋼鐵。然而到了二○○一年，紅河廠只剩下三千名員工，每天生產八百輛野馬汽車，工人的主要工作是將外面送進來的零件組裝在一起，而大老闆們談的是如何讓福特成為「汽車品牌的所有人」，負責車子的設計、工程和行銷，不用實際去生產.....我要看完整書摘

公司的歷史　The Company: a short history of a revolutionary idea
米可斯維特、伍爾得禮奇(John Micklethwait &Adrian Wooldridge)　著
夏荷立譯　左岸出版
定價：NT. 280 元，特價：NT. 238 元
不論好壞，「公司」是歷史上最重要的觸媒轉化劑。它一開始是由政府贊助的慈善事業，亞當．斯密曾批評它過時與無能，它帶來了股票市場與大英帝國，中國與伊斯蘭世界因為沒有它而落後西方。老羅斯福說它是應受到監管的現代文明必備工具，反全球化人士在街上抗議它是跨國毒藥，杜拉克說它是第一個能在中央政府之外建立權力中心的機構，沒有它，人類的歷史將會徹底改寫！因此去了解這個龐然大物以及它的源起，顯得比任何時候都要迫切。兩位受到各方稱讚的作者應此需求執筆為文，寫出這本看似輕薄、實則範圍極廣且深具洞察力的大作。